Nach diesem Motto verläuft im Moment ein wahnsinniges Jahr für mich.In der siebten Klasse habe ich angefangen immer wieder mal ein Magazin über ein High School Year von der Schule mit nach Hause zu nehmen. Am Anfang stand USA ganz oben auf der Liste. Mein Traum für ein Jahr ins Ausland zu gehen wurde immer deutlicher und ich fing an mich auch übers Internet zu informieren. Meine Tante war die erste die meinte ob ich nicht lieber nach Australien gehen will. Und da ich schon einigen Kontakt mit Australiern hatte, zunächst durch unsere Schule. Wir hatten schon 2mal den St. Michael Choirs aus Melbourne zu Gast am THG. Und dann durch meine Familie, die auf Grund der Partnerschaft zu Wagga Wagga immer wieder Australier begrüßt hat, wollte ich lieber nach Australien. Mit einer High School Organisation nach Australien zu gehen war fast nicht möglich, da es sehr teuer ist. Aber von meiner Tante bekam ich eine Adresse von deren Freunde aus Sydney.

In einem Brief an diese Familie fragte ich an, ob sie sich vorstellen könnten mich für ein Jahr bei sich aufzunehmen. Sie konnten!!!  Und somit wurde alles fix. Für circa ein Jahr hielten wir Kontakt per E-Mail. Im Dezember, also ein halbes Jahr bevor ich flog, buchte ich meinen Flug. Etwas komplizierter und sehr nervenaufreibend war es mein Visa zu bekommen. Aber auch das lies sich regeln, wenn auch sehr knapp. Fünf Stunden bevor mein Flug ging hatte ich das Visa in den Händen und konnte los. Ab nach Australien!

Das erste große Erlebniss kam aber sofort. Angekommen am Flughafen in Sydney, wo ich eigentlich meine Gastfamilie erwartete, stand ich plötzlich ganz alleine da. Eine Flughafenangestellte hatte meiner Gastmutter erzählt mein Flug hätte Verspätung und würde 5 Stunden später ankommen. So stand ich am Flughafen in einem fremden Land, wo ich niemanden kannte – ziemlich verlassen. Aber ich meisterte die Situation, rief meine Gastfamilie an und 3 Stunden später konnte ich sie das erste Mal umarmen. Die Familie besteht aus Ken, einem Head Performing teacher in der Performing Arts High School in der ich jetzt zur Schule gehe,  aus Lisa, der besten Gastmutter die es gibt, Sam 17, meinem neuen großen Bruder und Charlie, meinem kleinen 2 jährigen Bruder. Als erstes stand natürlich Sydney auf dem Programm. Ich weiß noch genau wie ich das erste Mal am Opera House stand und es war ein unglaubliches Gefühl! In der zweiten Woche flogen wir nach Adelaide. Es war ein sehr schöner Aufenthalt und erleichterte mir sehr ein Teil der Familie zu werden.

Und dann ging es auch schon los, Campbelltown Performing Arts High School. Aufregung, Neugierde, Angst und Freude waren gemischt als ich das erste mal das Schulgelände betrat. Nicht nur die Schuluniform die wir hier tragen müssen, sondern auch die Tatsache, dass es nicht nur ein Gebäude gibt, sondern 5 verschiedene Häuser, in denen immer ein anderes Fach unterrichtet wird und wir fast jeden Tag bis 15.20 Uhr in der Schule sind, waren anfangs sehr ungewohnt. Als erstes stand die Fächerwahl auf dem Programm. Da es sich um eine Performing Arts Schule handelt gibt es natürlich sehr viele künstlerische und artistische Fächer, wie zum Beispiel: Zirkus, Drama, Entertainment, Media Studies, Photography, Visual Arts, Visual Design and Musik.

Ich entschied mich neben Englisch und Mathematik für Visual Design, Drama, Entertainment und Musik.

Das Schuljahr hier ist in 4 Terme aufgeteilt. Ich bin hier für Year 11, Term 3, 4. Sowie für year 12, Term 1. Mein erster Term flog nur so dahin. Am Ende des Terms standen Prüfungen für den Abschluss von year 11 an. Außer mir sind noch zwei andere Austauschschüler, und mittlerweile sehr gute Freunde von mir, an meiner Schule. Erik aus Schweden und Marina aus Brasilien. Auch wir mussten an den Prüfungen teilnehmen. Aber verglichen mit unserem Schulniveau ist es hier relativ einfach und wir meisterten die Prüfungen als eine der Besten.

Meine Gastfamilie organisiert viele kleine Trips oder Urlaube für mich, somit habe ich schon einiges von dem wunderschönen Land Australien gesehen. Aber auch in den nächsten Wochen steht noch viel an. Neben einem Surfcamp und einem erneuten Besuch in unserer Partnerstadt Wagga Wagga gehen wir  über Weihnachten nach Brisbane. Des Weiteren ist geplant, dass ich in den Weihnachts- / Sommerferien für eine Woche nach Melbourne gehe, um dort ein paar Mädels vom St. Michaels Choirs zu treffen. Im Februar verbringe ich eine Woche in Neuseeland. Und dann am Ende meines Aufenthalts, im April steht noch eine 4 wöchige Tour durch Australien an.

Während es bei uns immer kälter wird und sehr stark auf Winter zugeht, kehrt hier der australische Sommer ein. Es fällt mir im Moment noch sehr schwer mir ein heißes Weihnachten vorzustellen. Aber auch auf diese Erfahrung freue ich mich schon sehr. Außerdem können wir während der Sommerferien den nahe gelegenen Strand und die Pools in den „ Backyards“, wie die Australier es so schön nennen, noch intensiver nutzen.

Meine Zeit hier vergeht sehr schnell und ich habe nicht nur eine „ zweite Familie“ bekommen sondern auch viele neue Freundschaften geschlossen. Und, was wirklich toll ist,  über Marinas und Eriks Organisationen lerne ich andere Austauschschüler aus der ganzen Welt kennen.

Natürlich gibt es auch Zeiten in denen es einem nicht so gut geht und in denen man gerne seine eigene Familie und Freunde um sich hätte, aber auch das ist ein Teil der Erfahrungen.

Also für alle die an einem High School Jahr interessiert sind, ich kann nur sagen, es ist eine der besten Erfahrungen in meinem Leben und wenn man die Chance hat, -  hiermit vielen Dank an meine Eltern, die mich sehr unterstützen-  sollte man sie auf jeden Fall wahrnehmen.

Viele liebe Grüße aus Down under
 Eure
Simone Schweda
Sydney –Campbelltown - Australien

April 2007

3 Monate im Land der Kängurus

Einmal nach Australien! Das war seitdem ich denken kann ein Traum von mir. Aber eher eine von diesen Vorstellungen, welche man seit der Kindheit hegt, weil man Kängurus faszinierend findet und der größte Fan von Blinky Bill ist!
Am Ende der 10. Klasse wusste ich, dass ich auf jeden Fall im nächsten Schuljahr für ein paar Monate ins Ausland wollte. Doch ich hatte bis dahin weder besonders viel darüber nachgedacht, geschweige denn irgendetwas Konkretes geplant.
Als im Juli 2005 dann der Chor der Melbourner St. Michael´s Grammar School für ein paar Tage am THG zu Besuch war, dachte ich wieder an Australien. Aber erst als die fröhlichen Aussie-Sänger schon längere Zeit wieder in  Down Under waren, kam es mir in den Sinn, doch einfach mal an dieser Schule zu fragen, ob es möglich wäre etwa zwei oder drei Monate als Austauschschülerin nach Melbourne zu kommen.
Ein Bekannter gab mir die Mailadresse der zuständigen Lehrerin und gleich nach meiner ersten Anfrage bekam ich sofort die Antwort, dass mein Aufenthalt absolut kein Problem darstellen würde und sie mir auf jeden Fall eine Gastfamilie besorgen könnte. Im ersten Moment war ich schon etwas überrumpelt, da ich wirklich nicht gedacht hatte, dass alles so einfach geht. Andererseits freute ich mich wahnsinnig und packte im Kopf schon mal meine Koffer…
Nach ewigem hin und her (im Endeffekt buchte ich meinen Flug dann doch erst ungefähr eine Woche vor Reiseantritt), stand ich nach Zwischenstops um halb sechs Uhr morgens in Tullamarine. Als ich kurz vorher erfahren hatte, dass der Melbourner Flughafen diesen Namen trägt, wusste ich, dass es mir hier gefallen würde. Tullamarine! Klingt das nicht einfach wie Sonne, Strand und easy going?
Folglich so wie ich mir Australien ausmalte! Nachdem ich dick eingepackt mit Winterjacke und Schal das Flughafengebäude verlassen hatte, bestätigte sich auch erstmal diese Vorstellung. Trotz frühem Morgen und obwohl der australische März  normalerweise schon mehr Herbst als Sommer ist, war es draußen wunderbar warm.
Das Haus meiner Gastfamilie lag genauso wie die St. Michael´s School im angesagten Melbourner Stadtteil St. Kilda. Am ersten Abend durfte ich gleich am nur wenige Minuten entfernten Strand den “famous aussie sunset” bewundern.
Nach drei Tagen Ferien, Sonne und Sightseeing, hatte ich am Dienstag dann meinen ersten Schultag. Ich muss zugeben, dass ich anfangs leicht geschockt war, als ich die Schuluniformen sah. Mädels müssen Faltenrock, Bluse und Krawatte tragen. Jungs kommen natürlich im Anzug. Nach dem ersten Schrecken stellte ich aber bald fest, dass sich kaum jemand (außer dem Lehrer, der mich einmal zurechtwies, weil ich mein rotes Haarband vergessen hatte…) für die Einhaltung der Regeln interessierte. Es war irgendwie interessant zu sehen wie jeder aus der monotonen rot- blauen Uniform etwas Eigenständiges und Besonderes machte.
Was mir vor allem an St. Michael´s gefiel, waren die großen Auswahlmöglichkeiten bei den Schulfächern. Von Literatur über verschiedene Arten von Kunst, beispielsweise Photographie bis zu Drama gab es so ziemlich alles.
Manchmal fühlte ich mich ein bisschen wie bei Harry Potter, da die gesamte Schule in fünf verschiedene Häuser mit passender Farbe unterteilt war. Alle zwei Wochen fanden house assemblies statt und man trat auch in unterschiedlichen Theater-, Sing-, Debatten- und Sportwettbewerben gegeneinander an. Ein Erlebnis waren zum Beispiel die Aerobic- und die Leichtathletik Meisterschaften, welche sich als ziemlich lustig und komisch herausstellten, weil wir alle in Hausfarben gekleidet antreten sollten. Ich war in Breen und meine housecolour war maroon (eine bräunliche hässliche Form von lila!). Vom Schulalltag gäbe es noch viel mehr zu erzählen. Zum Beispiel von seltsamen school assemblies, bei denen man in ein riesiges Theater gehen musste und die so etwas wie eine “Schulwerbeveranstaltung” waren. Oder einfach auch nur darüber, dass in Australien viel mehr Wert auf Dinge gelegt wird, welche Schüler außerhalb des Unterrichts ausüben, wie Mitglied in einem der diversen Chöre, Orchester oder Sportmannschaften zu sein und bei den fantastischen Theatervorstellungen mitzuwirken. Es werden übrigens auch Orden und Abzeichen für besondere Verdienste verliehen! Das australische Schulsystem unterscheidet sich auf jeden Fall ziemlich vom deutschen. Ich würde aber nicht sagen, dass es deswegen unbedingt als besser oder schlechter eingestuft werden muss, sondern sehe es einfach nur als neue und gute Erfahrung.
Melbourne an sich ist eine schöne und interessante Stadt mit überwiegend europäischen Einflüssen (obwohl man bei Starbucks und auch sonst überall zunehmend auf Asiaten trifft).
Leider hatte ich nicht genug Zeit außer dem Umland von Melbourne, dem Yarra-Valley, Victoria und der wunderschönen etwas gemächliche Insel Tasmanien mehr von Down Under zu sehen. Inzwischen bin ich aber der Meinung, dass sich der Zauber Australiens aus einer Mischung von verschiedenen mitgebrachten Traditionen der Einwanderer aus aller Welt und der modernen weitgehend toleranten Multikulti- Gesellschaft zusammensetzt. Nicht umsonst nennen die Aussies ihr Heimatland liebevoll Oz.
Insgesamt hatte ich wirklich eine tolle und erfahrungsreiche Zeit im Land der Kängurus. Ich habe gelernt wie man auf professionelle Art und Weise Mangos isst, bin mindestens fünfmal am Tag zum Strand von St. Kilda gerannt, war bei einem “aussie rules” Football Spiel und weiß jetzt auch, dass nicht alle Australier die ganze Zeit surfen und “no worries” sagen.

Marina Strauß, K12
März 2007